介时，拢共有七千石粮食，一百辆大车的铁器，以铁锅居多，共六千多件。
稍作休整，范永斗便花了二百石粮食和二百两银子，上下打通偏头关，一方面派人去接应运粮队，一方面派出二十个探子，在边外一带哨探，其中几个探子还往归化城的方向，跟建州女真人接头。
偏头关边外仍处于黄土高原地带，到处都是连绵不绝的黄土山脉，其中山沟土峪纵横交错，地形极其复杂。
范家的探子出关之后，便迅速散开，远出数十里，来回哨探。
其中四个沿着四条不同路线，往归化城而去。
其中一个路上凑巧碰到一只金豺，一箭射死后，趁着天近黄昏，找了个山梁，在背风处生起火，准备好好吃一顿烤肉。
但肉还没烤好，就听一阵急促的马蹄声传来。
那探子急忙抄起长刀和弓箭，飞快爬上山梁，悄无声息地窝在一块大石头后面。
只见一个手持大枪的汉子策马而至，到了火堆旁边，四周看一圈后，便翻身下马，把大枪插在地上，大马金刀坐在火堆旁边，烤起了那只还没熟透的金豺。
山梁上的探子恼火不已，对方不言不语，大喇喇就夺了他的肉，世间哪有这样的道理。
借助了石碓和荒草的掩护，他像只紧紧盯着猎物的豹子一样，悄无声息地朝那大枪汉子靠近。
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